Чтобы знать наверняка, когда делать песику прививки, или в каком возрасте стоит проводить кастрацию (стерилизацию), хозяину нужно знать возраст своего животного. Владельцу породистого щенка достаточно взглянуть в ветеринарный паспорт животного, чтобы узнать точную дату рождения любимца. Чего уж там, день, месяц и год появления на свет подскажет и заводчик, передавший своего четырехлапого подопечного новому владельцу, если документы собаки вдруг затеряются.

А как быть владельцам беспородных животных, возраст которых неизвестен? В нашей статье мы постараемся разобраться, как определить возраст собаки, опираясь на поведение питомца и его экстерьер.

Определяем примерный возраст щенка

Для начала договоримся, что узнать возраст щенка можно лишь приблизительно. Поскольку, допустим, два песика-ровесника могут выглядеть и вести себя абсолютно по-разному. У одного из них, к примеру, могут открыться глазки уже на 9-10 день жизни, а второй может быть незрячим и на 20 сутки после рождения. Однако перед нами стоит задача узнать не точный возраст малыша-кутенка, а примерный. Чтобы определить возраст щенка, стоит обратить внимание на следующее:

Наличие/отсутствие пуповины – если канатик, соединяющий малыша с собакой-мамой, выглядит совсем «свежим» (т.е. влажным, липким), то щенку не более 1 суток. Чуть засохшей выглядит пуповина на 2 сутки, а на 3 она, как правило, уже отделяется от животика маленькой собачки. То есть пуповина сигнализирует о том, что щенок новорожденный;

Глаза – если малыш-щенок совсем слеп, то ему не более 10-20 дней. Если глазки приоткрыты не полностью, то животному не более 1 месяца. Кстати, стоит взглянуть и на цвет глазок. Если он мутный, серо-голубой, то малышу, скорее всего, нет еще 1 месяца. Ясные глаза любых оттенков коричневого (реже голубого) – признак того, что песику больше 1 месяца. Важно обратить внимание и на выражение глаз. Животное смотрит с любопытством и хитринкой? Значит, ему самое малое 2,5-3 месяца;

Ушки – у щенков младше полумесяца ушки мягкие, прижатые к голове. Примерно в 1-1,5 месяца уши начинают чуть приподниматься. Уверенно стоячими становятся уши у щенков старше 3-4 месяцев, хотя у некоторых собак это происходит в 2-2,5 месяца;

Зубы – все новорожденные щенки беззубы вплоть до полумесяца. В 2-3 недели у собак прорезываются первые белые зубки (сначала лезут клыки: два сверху и два снизу). Если у собачки весь комплект молочных зубиков (28 штук), то возраст ее около 3,5-4 месяцев. А если у песика молочные зубы выпадают, то ему около 4,5-6 месяцев. Когда у животного все зубы коренные (их 42), то возраст равен 10-12 месяцам. Кстати, отличить молочные зубы от коренных просто: они маленькие, между ними большие расстояния. В то время как коренные зубы стоят плотно, рядышком друг к другу, их размер относительно крупный;

Шерстный покров – у щенков младше 4-6 месяцев шубка пушистая, с тоненькой и мягкой шерсткой. Примерно к полугоду или чуть ранее начинается первая линька, когда вместо щенячьих волосков появляются более толстые, жесткие шерстинки;

Движения и поведение – если животное постоянно находится возле матери (спит, кушает), то ему не более 2 недель. К месяцу собаки начинают больше двигаться. Они ходят, виляют хвостиком, рассматривают все вокруг, правда, без особого интереса. Уже в 2,5-3 месяца щенок начинает бегать, шкодить, с интересом глядит на людей. В этом возрасте малышей можно обучать первым простым командам. К 4 месяцу у собак уже отчетливо видны определенные черты характера (например, упрямство, серьезность, «гавкучесть» и пр.). Малыши активно бегают, кусаются во время игр, с радостью бегут вслед за игрушкой. В 6 месяцев у собак мелких пород может начаться половое созревание, крупные же взрослеют минимум к 8-10 месяцам. Кобели в этом возрасте начинают писать по-взрослому, интересуются суками. У собак-девочек может появиться течка, они становятся беспокойными, норовят сбежать из-под опеки владельца;

Лай – все малыши индивидуальны, но кое-что о возрасте можно узнать и по умению подавать голос. Если песик заливается звонким лаем или хотя бы изредка гавкает, то ему, скорее всего, уже более 1,5-2 месяцев. Считается, что именно с этого возраста молодняк начинает копировать поведение взрослых собак.

Как понять, сколько лет взрослой собаке

Мы постарались выяснить, как определить возраст щенка. А как быть с взрослой собакой? Тут тоже есть некоторые тонкости, которые позволят узнать, сколько лет приблизительно живет песик на свете:

Зубы – проще всего определить возраст собаки по зубам. Если кратко, то чем лучше состояние зубов (белый цвет эмали, полнозубость, несточенность зубов и пр.), тем моложе собака. Если рассмотреть зубы внимательнее, то можно прийти к таким выводам:

У собак возрастом 1-2 года зубы несточенные, без зубного камня и кариеса, белые;

К 2,5-3 годам нижние резцы собак начинают чуть стираться, к 4 годам это происходит и с верхними резцами, но цвет эмали все еще белый;

5-летняя собака имеет закругленные клыки. Сами зубы уже не так белы, может быть желтый налет, небольшие кариозные дырочки;

В 6 лет зубы заметно желтые и тонкие. Клыки коротки, иногда почти вровень с резцами;

У песиков старше 8 лет зубы могут шататься, выпадать, нередко прикус становится неправильным. Собаки в этом возрасте могут испытывать проблемы с пережевыванием пищи;

Седина на морде – чаще всего, когда у носа собаки имеются седые волоски, то ей уже более 6-7 лет. Однако проседь бывает изредка и у животных помладше;

Шерсть – у собак после 7-8 лет шерсть тускла и всклокочена. У молодых же особей с шубкой нет проблем (если животное здоровое);

Кожа – у животных старше 8-10 лет кожа теряет упругость, ее с легкостью можно оттянуть достаточно сильно (особенно обвисшей выглядит кожа на животе у неоднократно рожавших сук);

Глаза – у песиков до 6-8 лет глаза яркие, полные жизни. Пожилые собаки теряют блеск глаз, смотрят устало. Совсем стареньких животных вряд ли заинтересуют чирикающие неподалеку воробьи или детский смех;

Движения. Если молодая собака большую часть времени активна, то животное в годах (у собак мелких пород старость наступает после 10-12 лет, а у крупных – в 6-8 лет) быстро устает, вместо бега выбирает спокойную ходьбу. Песики в возрасте обычно львиную долю своего времени проводят, лежа в тихом и спокойном уголке. Реакции животного замедлены. Собаки старше 8 лет почти всегда имеют хоть незначительные проблемы с суставами, оттого может быть хромота, шаткость походки;

Вес – у пожилых собак замедлен обмен веществ, потому нередко вес избыточный. Безусловно, ожирение может быть и у молодых животных, но все же склонны к нему питомцы в возрасте от 7 лет;

Наличие старческих заболеваний – у животных старше 7-10 лет часто встречаются такие недуги: сердечная недостаточность, заболевания двигательной системы (остеоартрит, артроз, дисплазия суставов и пр.), почечные хвори (пиелонефрит, нефроз, почечная недостаточность и пр.), ухудшение слуха, нарушения зрения (катаракта, глаукома и пр.), гинекологические проблемы у сук (пиометра, онкология и пр.).

Все перечисленные признаки помогут лишь примерно определить, сколько лет собаке. В некоторых случаях те же нарушения движения могут быть и у совсем юных животных. Правильно узнать возраст собаки по зубам сможет специалист, безусловно, с некоторой погрешностью. Считается, что именно хорошее состояние зубов – самый красноречивый признак собачьей молодости.